泰陵陵区前三座高大雄伟的石牌坊，东西南各一座与大红门形成一个四合院的格局，在这全国独一无二。提起这三座牌坊，有一段有趣的故事。
传说，公元1735年，雍正皇帝暴死，修建六年多的泰陵还没有完工，这可急坏了继位的皇帝。
这天，乾隆亲自出马查看泰陵，当他来到陵区时，当他来到2.5千米长的工地上车来人往，好不热闹。盖房的、架桥的、墁道的、栽树的、人人忙个不停。一会儿，乾隆一行人，来到石料场。石人石兽己雕刻完毕，石马、石象、石麒麟形态生动;石文臣手拿佛珠、石武将腰跨战刀，一个个形象逼真。乾隆一个劲地夸奖，这时，不远处传来了叫骂声，乾隆走过去，见一个监工大臣手拿皮鞭，使劲抽一个骨瘦如柴、满面愁容的老石匠。乾隆训斥了那个监工大臣一顿，便询问老石匠家中的情况，老石匠吞吞吐吐不敢直言，一个多嘴的小石匠凑过来告诉乾隆说：“他家两次稍信来，说他老伴病重，让他瞧瞧，请假得不到允许，前天又捎信说，他老伴死了。刚才是他走了锤,惹监工老爷生气。”乾隆听后，命侍臣掏出一把银子，硬塞给老石匠，并让他回家探望。
乾隆回京后，陵区的一幕幕总是在眼前闪动，父亲死了不能入陵安葬更使他为难着急。他坐不稳、立不安，左思右想理不出个头绪。忽然间，他眼睛一亮，想出一个点子，马上唤来一个平日效忠的心腹大臣，俩人小声“咕咕”了阵子。
第二天黑夜，在那个大臣的指挥下，明皇陵的三座石牌坊被推倒了，紧接着，石牌坊被装上马车，用东西盖好，连夜运走，车队黑夜赶路，白天歇着。几天后，车队到达东海边，大臣下令，把推倒和运送石牌坊的人通通地押送到东北某边远地区去服役，至死不能回来。 －－不久，泰陵这边接到圣旨，说东海龙王给雍正皇帝奉献了三座石牌坊，赶快派人运回来。就这样，明皇陵的三座石牌坊便矗立在泰陵了。
